Ar de Teixeira de Freitas já tem perfil de metais semelhante ao de grandes centros, aponta estudo da UFSB

Pesquisa publicada na revista Química Nova identificou cobre, chumbo, cádmio e outros metais ligados ao tráfego nas partículas finas presentes no ar da cidade.

Uma cidade média em rápida expansão pode desenvolver uma "assinatura química" no ar comparável à de grandes centros urbanos. É o que mostra o estudo Metais traço atmosféricos associados ao MP 2,5 em uma cidade tropical em expansão: Padrões de enriquecimento e identificação de fontes emissoras, liderado pelas pesquisadoras da Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB), Joanna Maria da Cunha de Oliveira Santos Neves e Leila Oliveira Santos em parceria com pesquisadores de outras instituições (UFBA, UENF e IFNMG) publicado em 29 de outubro de 2026 na revista Química Nova, da Sociedade Brasileira de Química.

A pesquisa analisou, pela primeira vez, a composição de metais no material particulado fino (MP2,5) de Teixeira de Freitas, no extremo sul da Bahia. O MP2,5 reúne partículas com menos de 2,5 micrômetros, cerca de 30 vezes mais finas que um fio de cabelo. Por serem tão pequenas, elas penetram profundamente nas vias respiratórias e estão associadas a diversos problemas respiratórios e cardiovasculares.

O trabalho preenche uma lacuna importante: cidades médias que crescem rápido, como Teixeira de Freitas, raramente contam com monitoramento sistemático da qualidade do ar, sobretudo em regiões tropicais. O estudo tem ineditismo pelos dados obtidos a partir do município. A proposta é similar à de um artigo anterior com a co-autoria da professora Leila Oliveira Santos, sobre a qualidade do ar na cidade baiana de Itabuna.

Conforme a professora Joanna Maria da Cunha de Oliveira Santos Neves, a ausência de pesquisas sobre qualidade do ar em cidades interioranas de porte médio tem várias causas. Ela explica nque o monitoramento da qualidade do ar no Brasil se concentra historicamente em capitais e regiões metropolitanas industrializadas, onde a poluição é mais visível e há mais pressão pública e institucional.

"Equipamentos de amostragem e análise química, como os amostradores de grande volume e a espectrometria de massas (ICP-MS) que usamos, são caros e exigem equipes especializadas, que raramente existem fora dos grandes centros. E ainda existe uma percepção equivocada de que cidades médias, por serem menores e muitas vezes cercadas por áreas verdes, teriam ar naturalmente limpo", completa a cientista.

Joanna aponta que o risco embutido na falta de monitoramento é a poluição crescer sem ser medida. Teixeira de Freitas é uma cidade com mais de 164 mil habitantes, uma frota de cerca de 77 mil veículos e fica no cruzamento da BR-101 com importantes rodovias estaduais.

"Nossos resultados mostram que o material particulado fino da cidade já apresenta enriquecimentos de metais como cobre, cádmio, chumbo, molibdênio e selênio da ordem de dezenas a milhares de vezes acima do esperado para a crosta terrestre, um perfil que é comparável ao de grandes centros urbanos. Sem esses dados, a população fica exposta sem saber, e o poder público perde a oportunidade de agir de forma preventiva, enquanto a cidade ainda está crescendo e o planejamento urbano ainda pode incorporar essas preocupações", destaca a pesquisadora.

Como o estudo foi feito?

As coletas ocorreram em novembro de 2021, durante 21 dias, com sete dias consecutivos em cada um de três pontos da cidade, escolhidos por representarem usos diferentes do solo. O primeiro ponto foi o Campus Paulo Freire da UFSB, no centro da cidade. O campus fica em frente a uma avenida de tráfego intenso, com grande circulação de pedestres e prática de atividades físicas ao ar livre. O segundo ponto de coleta de amostras foi o 18º Grupamento de Bombeiros Militares, que se localiza em uma área de menor tráfego, mas com circulação de viaturas pesadas. O terceiro ponto escolhido foi o Condomínio Reserva Imperial, uma área residencial próxima à BR-101, com intenso tráfego de veículos pesados.

As partículas foram captadas em filtros por amostradores de grande volume (Hi-vol) e depois analisadas em laboratório por espectrometria de massas com plasma indutivamente acoplado (ICP-MS), técnica capaz de medir quantidades muito pequenas de vários elementos ao mesmo tempo. Foram determinados 17 elementos, entre eles alumínio, ferro, cobre, zinco, chumbo, cádmio, cromo, níquel, arsênio e molibdênio.

Para descobrir de onde vinham esses metais, a equipe usou o chamado fator de enriquecimento, que compara a proporção de cada elemento no ar com a encontrada naturalmente na crosta terrestre. Valores próximos de 1 indicam origem natural, como poeira do solo; valores acima de 20 indicam predomínio de fontes humanas. Ferramentas estatísticas, como correlações e análise de componentes principais, ajudaram a agrupar os metais por fonte provável.

Os resultados sugerem a necessidade de regulamentação dos níveis aceitáveis e de normas de monitoramento da qualidade do ar no Brasil. A professora Joanna afirma que o estudo e a literatura internacional sobre o tema permitem apontar as prioridades. Cádmio (Cd), níquel (Ni) e arsênio (As) são os candidatos mais consolidados, porque a União Europeia, por exemplo, já estabelece valores-alvo para esses elementos.

"Todos apresentaram enriquecimento muito elevado em Teixeira de Freitas. O cádmio, por exemplo, chegou a ser mais de 500 vezes superior ao esperado para a crosta nos pontos P2 e P3", diz Joanna. 

É importante ampliar a obrigatoriedade do monitoramento do chumbo (Pb), hoje restrito a áreas específicas, pois o estudo mostra enriquecimento de chumbo de 50 a 124 vezes, inclusive em áreas sem indústria de grande porte. O caso do cromo (Cr), especialmente na forma hexavalente, que é cancerígena, é importante. Na pesquisa, se determinou a presença do cromo total, e a especiação seria um passo importante. No caso dos elementos cobre (Cu), molibdênio (Mo) e selênio (Se), mesmo sem padrões de saúde estabelecidos, poderiam ser incorporados como indicadores de monitoramento, porque funcionam como traçadores de fontes como o desgaste de freios e a combustão de combustíveis fósseis.

Além disso, é fundamental que os padrões venham acompanhados de uma rede de monitoramento que inclua cidades médias, e não apenas as capitais.

O que a pesquisa encontrou?

O ar da cidade mistura duas origens. Alumínio, ferro, titânio e manganês vêm sobretudo da poeira do solo levantada pelo vento e pelos veículos, favorecida pelas obras da cidade em processo de expansão e pela exposição do solo típicas de uma cidade em crescimento. Já cobre, zinco, chumbo, cromo, arsênio, selênio, molibdênio e cádmio apareceram muito acima do esperado naturalmente, com fatores de enriquecimento que variaram de dezenas a milhares. Isso indica que esses metais vêm de atividades humanas, como o desgaste de freios e pneus e a queima de combustíveis.

Segundo a equipe de cientistas, os padrões encontrados se assemelham aos observados em cidades da Nigéria e da China com forte influência de tráfego e atividades industriais.

Por que isso importa?

Metais como chumbo, cádmio, níquel e cromo persistem no ambiente, podem se acumular no organismo e estão ligados ao estresse oxidativo nas células. Quando associados às partículas finas, chegam com facilidade às regiões mais profundas dos pulmões.

Para os pesquisadores, os resultados mostram que o crescimento urbano acelerado já deixa marcas que podem ser identificadas na química do ar local.

O estudo oferece a primeira linha de base sobre metais no ar da cidade. Os pesquisadores envolvidos no estudo recomendam o monitoramento contínuo do MP2,5, com mais pontos de coleta em outros pontos da cidade e campanhas em diferentes estações do ano. Na gestão urbana, os autores apontam duas medidas: controlar a circulação de veículos pesados na área urbana e cobrir superfícies de solo exposto em obras.

Em termos práticos, a professora Joanna detalha as principais sugestões. 

• Rotas e horários para veículos pesados. Definir rotas preferenciais que desviem caminhões do perímetro urbano e de áreas residenciais, e estabelecer janelas de horário para carga e descarga. O ponto próximo à BR-101 (P3) concentrou as maiores médias de chumbo, cádmio, molibdênio e cromo, o que indica a influência do tráfego pesado.
• Contorno rodoviário. No médio e longo prazo, discutir com os órgãos estaduais e federais alternativas que afastem o tráfego de passagem da BR-101 das áreas habitadas.
• Controle da poeira. Varrição úmida e lavagem regular das vias, pavimentação de trechos de terra e exigência de cobertura de solo exposto e de caminhões de material em obras. Metais de desgaste de freios e pneus se acumulam na poeira das ruas e voltam ao ar quando ela é ressuspensa.
• Manutenção da frota pública. O ponto do 18º GBM (P2) registrou episódios de cobre extremamente elevado, associados ao desgaste de freios de viaturas pesadas. Manutenção preventiva e uso de pastilhas com menor teor de cobre na frota municipal e de serviços são medidas de baixo custo e efeito direto.
• Barreiras verdes. Manter e ampliar faixas de vegetação entre as vias de tráfego intenso e as áreas residenciais, escolas e espaços de lazer.
• Monitoramento contínuo. Instalar ao menos uma estação permanente de MP2,5, em parceria com a UFSB e o órgão ambiental estadual, para acompanhar a evolução da qualidade do ar e avaliar o efeito das medidas adotadas.

Para a proteção pessoal, a professora Joanna explica que os cuidados são simples e envolvem reduzir a exposição às partículas finas durante a atividade física, quando a respiração fica mais rápida e profunda. A primeira orientação é preferir horários de menor tráfego, evitando os picos da manhã e do fim da tarde. A segunda é se afastar das vias mais movimentadas, escolhendo trajetos internos, parques ou ruas secundárias em vez de correr ou pedalar à margem de avenidas e rodovias; mesmo algumas dezenas de metros de distância já reduzem a exposição.

A terceira é ter mais cautela em dias secos e de muita poeira, quando a ressuspensão de solo é maior. "Pessoas com asma, bronquite, doenças cardíacas, idosos e crianças devem ter atenção redobrada e procurar orientação médica se notarem sintomas como tosse, falta de ar ou irritação nos olhos e na garganta", destaca a pesquisadora. Joanna lembra que essas são recomendações gerais, baseadas na literatura sobre exposição a material particulado. O estudo não avaliou diretamente os efeitos sobre a saúde dos frequentadores. "A medida mais eficaz, de fato, é reduzir as emissões na fonte".

Para mais informações

NEVES, Joanna Maria da Cunha de Oliveira Santos; SANTOS, Leila Oliveira; SANTOS, Aldenor Gomes, ANDRADE, Jaílson Bittencourt de; REZENDE, Carlos Eduardo de.Metais traço atmosféricos associados ao MP2,5 em uma cidade tropical em expansão: padrões de enriquecimento e identificação de fontes emissoras. Química Nova, v. 49, e-20260124, 2026 (acesso aberto). DOI: 10.21577/0100-4042.20260124